Fuente ICAP. Septiembre de 2023

 

Introducción

 

En el marco del Protocolo de Kioto firmado en 1997 en Naciones Unidas, la UE se comprometió a reducir sus emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI). 

 

Posteriormente, en el marco del Acuerdo de París se asumieron nuevas obligaciones. El Acuerdo de París es un tratado internacional jurídicamente vinculante sobre el cambio climático firmado por 196 países que entró en vigor en 2016. Su objetivo es limitar el calentamiento mundial  por debajo preferiblemente de 1.5 grados centígrados. Para alcanzar este objetivo de control de temperatura, los países firmantes se comprometen a controlar y limitar las emisiones de GEI lo antes posible para lograr un planeta climáticamente neutro en 2050.

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En base a este compromiso, la UE ha marcado como objetivo prioritario, la reducción las emisiones de GEI para el 2030 en al menos un 55 %  y conseguir así que la UE sea climáticamente neutra en 2050.  Estos objetivos han sido reducidos aun más con la reciente revisión y modificación del RCDE, estableciendo metas aún más ambiciosas.

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Un sistema de comercio de emisiones (RCDE) es un instrumento de mercado diseñado para reducir emisiones de Gases de Efecto "invernadero (GEI). Se basa en el principio de “tope y comercio” (‘cap and trade’). Cada gobierno regulador del Sistema, establece un límite máximo o tope sobre las emisiones totales permitidas de GEI a determinadas industrias, tope que se va reduciendo en el tiempo con la intención de conseguir la neutralidad climática. Las empresas afectadas, deben contar con un permiso por cada tonelada de emisiones que emiten (compra o asignación gratuita de derechos de emisión de GEI) y comerciar con otras compañías.

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Los sectores de generación de energía eléctrica a partir de combustibles fósiles y el manufacturero suelen estar incluidos en la mayoría de los RCDE.

 

Dentro de los GEI, el dióxido de carbono (CO2) es el más común y que el mayor porcentaje representa sobre el total de los GEI. Otros GEI regulados son el el metano (CH4), el óxido nitroso (N2O) y los gases fluorados de efecto invernadero (SF6, HFCs y PFCs).

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Al final de cada período de comercio que por norma general coincide con el año natural, cada compañía debe presentar suficientes permisos (derechos de emisión por tonelada) para cubrir el total de sus emisiones de GEI. Dependiendo del RCDE, las compañías pueden optar entre una o más de las siguientes opciones:

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1.- Compra de derechos o asignación gratuita

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Comprando derechos de emisión en el mercado en subasta o por asignación gratuita. La distribución de los permisos mediante subastas se considera el mecanismo más sencillo y eficiente para asignar permisos de emisión de CO2. Aquellas empresas que hayan mejorado la eficiencia en sus procesos productivos o hayan decido utilizar otras fuentes de energía menos intensivas en carbono, podrán acudir al mercado secundario vendiendo los excedentes de derechos. La asignación gratuita de derechos de emisión en base las emisiones históricas de una empresa dada (grandparenting) o en base a estándares (benchmarking) tomando como referencia la intensidad de las emisiones de un producto o de todo un sector, también puede ser utilizada para proteger a las empresas contra posibles pérdidas en competitividad y contra el riesgo de fugas de carbono. 

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*El RCDE coreano utiliza benchmarking para el sector del cemento, refinería y aviación local y grandparenting para los demás.
** El RCDE UE en la fase actual utiliza benchmarking para los sectores que reciben asignación gratuita, mientras que en fases anteriores utilizaba principalmente grandparenting.

Actualmente, RGGI (USA), es el único sistema que no utiliza asignación gratuita: la mayoría de los permisos son asignados a través de subastas. Fuente: ICAP

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2.- Offset credits

 

Utilizando créditos de compensación nacionales o internacionales (‘offset credits’). Algunos RCDE, permiten a las compañías cubrir parte de sus emisiones usando créditos de proyectos de reducción de emisiones en sectores que no están regulados por el sistema o incluso de otros países. Estos créditos pueden incluir los que provienen de proyectos de energías renovables o proyectos forestales.

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3.- Banking

 

Los gobiernos pueden permitir a las empresas depositar permisos para ser usados en una fecha posterior (‘banking’).

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Vinculación de sistemas de RCDE

 

En 2014, California y Quebec vincularon sus sistemas de derechos de emisión. Ontario se unió a su mercado de carbono, pero salió de nuevo después de un cambio de gobierno.

 

En Japón, Tokio y la provincia de Saitama han estado operando un mercado de carbono conjunto desde 2011.

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Los diez estados de la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI por sus siglas en inglés) en el noreste de los EEUU, han estado operando un mercado conjunto de carbono desde 2008, y parece probable que más estados se unan en los próximos años.

 

El RCDE de la UE también se está expandiendo. Tras la adhesión de Noruega, Islandia y Liechtenstein al RCDE de la UE en 2007, el RCDE de la UE se vinculó con el sistema de Suiza en 2020.

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Así, el 1 de enero de 2020 ha entrado en vigor el Acuerdo entre la Unión Europea y la Confederación Suiza relativo a la vinculación de sus regímenes de comercio de derechos de emisión de gases de efecto invernadero. 

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Como consecuencia de la aplicación de dicho acuerdo, a partir del 21 de septiembre de 2020 el Registro de la Unión permitirá la tenencia de derechos de emisión expedidos por la Confederación Suiza, que podrán usarse para el cumplimiento de las obligaciones del RCDE UE (así como los derechos de emisión expedidos en el RCDE UE podrán igualmente ser usados para el cumplimiento con las obligaciones del esquema de comercio de derechos de emisión Suizo), de acuerdo a las limitaciones establecidas en la Directiva 2003/87/CE, y serán distinguibles en los saldos de las cuentas abiertas en el mismo.

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En particular, las transferencias de derechos de emisión Suizos estarán sujetas a las mismas reglas de ejecución cuando se lleven a cabo entre cuentas de origen y destino abiertas en el Registro de la Unión. Sin embargo, las transferencias que se realicen entre el Registro de la Unión y el Registro Suizo, estarán sujetas a una ejecución en días concretos del calendario (ejecución en “ventanas de admisión”).  A partir de principios de 2023 y de acuerdo con los acuerdos de vinculación actuales, las transferencias al otro sistema (registro) se realizan regularmente todos los martes y jueves, excepto en determinadas fechas.

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El régimen de 2023 prevé más fechas para la ejecución de las transferencias entre el régimen de comercio de derechos de emisión. Abarca un período de 12 meses, a partir de enero y que termina en diciembre de 2023.

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Asimismo, en el caso de los operadores aéreos, se ha implantado un sistema de “ventanilla única”, mediante el cual aquellos operadores aéreos que estén sujetos tanto al RCDE UE como al esquema Suizo, tan sólo necesitarán de una cuenta en uno de los dos Registros, recibiendo la asignación gratuita y realizando la entrega correspondiente al otro Registro a través de dicha cuenta. Asimismo, el cumplimiento se computará mediante el principio de entrega preferencial: en la práctica, un operador aéreo con cuenta en el Registro de la Unión que esté sujeto a los dos esquemas y que realice una entrega correspondiente a una cantidad inferior a la suma de las obligaciones en el RCDE UE y el esquema Suizo, será computada en primer lugar para el cumplimiento del esquema Suizo, y en segundo lugar, para el cumplimiento del RCDE UE.

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